Le Portable Network Graphics (PNG) est un format d’image matriciel sans perte, largement utilisé pour les graphiques numériques et les images web. Développé en 1995 en réponse aux limitations du format GIF, le PNG offre une meilleure compression sans perte, un support avancé de la transparence et une large compatibilité avec les navigateurs et logiciels de graphisme.
Contrairement aux formats JPEG (qui utilise une compression avec perte) ou GIF (qui est limité à 256 couleurs), PNG conserve l’intégralité des détails d’une image tout en optimisant son poids. Cela en fait un choix privilégié pour les logos, illustrations, captures d’écran et images nécessitant une haute fidélité visuelle.
Fonctionnement et caractéristiques principales de PNG
Le format PNG stocke les images sous forme de pixels et utilise une compression sans perte, ce qui signifie qu’aucune donnée n’est supprimée lors de l’enregistrement du fichier.
Caractéristiques principales :
- Compression sans perte : Contrairement au JPEG, la compression PNG conserve 100 % des données de l’image, sans altération de la qualité.
- Support de la transparence : PNG gère des couches alpha, permettant une transparence partielle ou totale, idéale pour les logos et les images superposées.
- Gestion des couleurs avancée : PNG prend en charge des palettes de couleurs allant jusqu’à 16,7 millions de couleurs (Truecolor), garantissant une haute fidélité des nuances.
- Pas de brevet : Contrairement au GIF, le format PNG est libre de droits, ce qui a facilité son adoption massive.
- Interlacing : Le mode Adam7 interlacing permet d’afficher progressivement une image PNG sur une page web, améliorant l’expérience utilisateur.
- Correction gamma : PNG stocke des informations gamma, ajustant l’affichage des couleurs selon les écrans pour un rendu optimal.
Avantages de PNG
- Qualité d’image préservée : Grâce à sa compression sans perte, PNG est idéal pour les visuels détaillés et les illustrations numériques.
- Prise en charge de la transparence : Le support de la transparence alpha permet des effets graphiques avancés et l’intégration facile sur divers fonds.
- Parfait pour les images textuelles et les captures d’écran : Contrairement au JPEG, le PNG ne produit pas d’artefacts de compression, rendant le texte plus net.
- Compatibilité universelle : PNG est pris en charge par tous les navigateurs web et logiciels de retouche d’image.
- Format open-source : Libre de droits, il peut être utilisé sans restriction pour des applications personnelles ou commerciales.
Inconvénients de PNG
- Fichiers plus lourds que le JPEG : La compression sans perte génère des fichiers plus volumineux, ce qui peut ralentir le chargement des pages web si mal optimisé.
- Pas de support des animations : Contrairement au GIF, le format PNG ne prend pas en charge les images animées (bien que le format APNG soit une alternative).
- Moins efficace pour les photos : Pour les images avec des dégradés complexes (comme les photographies), JPEG ou WebP offrent de meilleures performances en compression.
- Consommation mémoire élevée : Les images PNG nécessitent plus de RAM et de stockage que les formats avec compression avec perte.
- Moins adapté aux images dynamiques : Sans support natif des animations, il est moins utilisé pour les médias interactifs que des formats comme WebP ou GIF.
Conclusion
Le format PNG est un standard incontournable pour les images numériques nécessitant une haute qualité et une transparence avancée. Idéal pour les logos, icônes, captures d’écran et illustrations, il offre une qualité d’image optimale, mais au prix d’une taille de fichier plus importante que d’autres formats comme JPEG. Pour une utilisation web, il est recommandé d’optimiser les PNG afin de limiter leur impact sur le temps de chargement des pages.
Grâce à sa compatibilité universelle et son absence de perte de qualité, PNG reste un choix privilégié dans le domaine du graphisme et du webdesign, malgré l’émergence de formats plus récents comme WebP.
Source : https://fr.wikipedia.org/wiki/WebP